Santé féline – Soins et maladies du chat

La santé féline fait référence à la santé des chats, qui est un sujet important pour les propriétaires de chats et les professionnels de la santé vétérinaire. Les chats ont des besoins de santé spécifiques qui peuvent varier en fonction de leur âge, de leur race, de leur mode de vie et d’autres facteurs.

 

Voici quelques-uns des principaux aspects de la santé féline :

– Alimentation : Les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques qui doivent être satisfaits pour maintenir une bonne santé. Une alimentation équilibrée doit être adaptée à l’âge, au poids et aux besoins individuels de chaque chat.

– Exercice physique : Les chats ont besoin de jouer et de faire de l’exercice pour rester en forme et éviter l’obésité. Les jeux interactifs avec les propriétaires et l’accès à des jouets appropriés peuvent aider à stimuler leur activité.

– Soins de base : Les chats ont besoin de soins réguliers, notamment de brossage, de nettoyage des dents et des griffes, et de vérification de leur santé générale. Les propriétaires doivent également être attentifs aux signes de maladies ou de problèmes de santé potentiels.

– Vaccinations : Les chats ont besoin de vaccins pour se protéger contre des maladies telles que la rage, la leucémie féline et la panleucopénie.

– Visites chez le vétérinaire : Les chats doivent être examinés par un vétérinaire régulièrement pour détecter les problèmes de santé potentiels et pour recevoir des soins préventifs tels que des vermifuges et des traitements contre les puces et les tiques.

Il est important que les propriétaires de chats prennent soin de la santé de leur animal en leur fournissant une alimentation appropriée, de l’exercice et des soins de base réguliers, ainsi qu’en les emmenant chez le vétérinaire pour des examens réguliers et des soins préventifs.

Voir la page spéciale: Comment bien soigner son chat ?

Santé féline: Prix pour l’achat d’un chat

Pour commencer, combien coûte un chat ? Généralement, les chats de race sont plus fragiles et vivent moins longtemps que les chats communs ou de maison.

En France, lors de l’achat d’un chat domestique, une attestation doit être établie par le vendeur avec la mention du prix. Ce dernier peut beaucoup varier selon la race et le lieu d’acquisition de l’animal. En voici quelques exemples:

De race acheté en animalerie

• Chartreux: Comptez environ 1 000 € pour l’achat d’un chat de race Chartreux mais les prix peuvent être très variables allant de 400 à 1 400 € selon sa robe. (prix en France en 2023)
• Siamois: Le prix est variable en fonction de son âge, de sa robe et de son sexe. Comptez entre 600 et 1 500 € pour l’achat d’un chat de race Siamois. (prix en France en 2023)
• Persan: environ 1 000 € pour l’achat d’un chat de race Persan mais les prix peuvent être très variables allant de 400 à 2 000 € selon le pedigree (prix en France en 2023)

 

De race acheté en animalerie

• Norvégien: Le prix est variable en fonction de son âge, de sa robe, de sa lignée et de son sexe. Comptez environ 1 000 € pour l’achat d’un chat de race Norvégien mais les prix sont variables et peuvent aller de 500 à 3 000 €. (prix en France en 2023)
• Korat: Comptez entre 1 000 et 2 000 € pour l’achat d’un chat de race Korat. (prix en France en 2023)

Pour l’adoption d’un chat : 170€ de frais d’adoption.

Chat adopté à la SPA

Pour l’adoption d’un chaton de moins de 6 mois : 190€ de frais d’adoption.

(prix en France en 2023)

Les obligations légales en France

Les obligations légales en France lors de la vente d’un chat domestique:

• L’animal doit être âgé d’au moins 8 semaines (les éleveurs préconisent d’attendre l’âge de 3 mois pour une meilleure socialisation)
• Identification de l’animal par tatouage ou transpondeur (puce électronique)
• Si l’animal est un chat de race, il doit posséder ou avoir fait l’objet d’une demande de pedigree auprès du LOOF (Fédération pour la gestion du Livre Officiel des Origines Félines)
• Contrat de vente ou facture pour les professionnels
• Fiche de conseils d’élevage.

Recommandations

Il est toutefois recommandé que le chat soit également vacciné contre le typhus (panleucopénie), le coryza (viroses respiratoires) et la leucose et qu’il ait été régulièrement vermifugé depuis l’âge de 3-4 semaines.

Santé féline: Entretien du chat

En fonction de leurs morphologies respectives, tous les chats ne nécessitent pas le même type d’entretien.

Les chats à poils longs

Les chats à poils longs sont ceux qui demandent le plus de soins. Lors de leur toilette, ils avalent de nombreux poils morts qui s’accumulent dans l’estomac, formant des « boules de poils », appelées trichobézoards. Cela perturbe leur transit intestinal et ils sont obligés de les régurgiter afin d’éviter une occlusion intestinale. Pour éviter cela, il est nécessaire de procéder à un démêlage quotidien de leur fourrure à l’aide de brosses ou de peignes, ce qui permettra également d’éviter la formation de nœuds dans le pelage, douloureux pour l’animal. à l’occasion, il faut également éclaircir le poil en les coupant à certains endroits (comme derrière les pattes et autour de la zone anale) pour éviter qu’ils n’accrochent la saleté.

Parmi les nombreuses races de chats à poils longs, certaines comme les persans sont encore plus demandeuses en terme d’entretien. En effet, à cause de leur museau aplati, ils sont souvent l’objet d’écoulements nasals ou oculaires qui salissent leurs poils. Il faut donc leur nettoyer le museau et les yeux de manière quotidienne avec une solution spéciale.

Les chats à poils courts

Ceux à poils courts n’ont besoin que d’un brossage hebdomadaire pour éliminer les poils morts. Certains éleveurs utilisent également en massage un gant de soie ou une peau de chamois pour lustrer le pelage de leurs animaux et leur donner ainsi plus de brillant.

Les chats sans poils

Les chats « sans poils », comme les sphinx, ont besoin d’une attention toute particulière. En effet, leur peau produit comme tous les autres chats un liquide gras: le sébum. Or, contrairement aux autres, ce sébum n’est arrêté par aucun poil. C’est pourquoi les sphinx se salissent très vite, car la poussière se colle littéralement à leur peau. Ce sont donc les seuls chats à devoir prendre des bains régulièrement, en général un à deux par semaine.

En général, les autres chats n’ont pas besoin de bains réguliers. En effet, les chats sont des animaux extrêmement propres, qui consacrent une grande partie de leur temps à se toiletter en se léchant sur l’ensemble du corps. Leur langue râpeuse leurs permettent d’enlever la plupart de leurs poils morts et de lisser leurs fourrures. La salive qu’ils produisent est quant à elle un puissant agent anti-bactérien. De plus, ils n’aiment pas l’eau. Cependant, si un bain s’avère nécessaire, il convient d’utiliser un shampooing adapté aux animaux, en évitant soigneusement les yeux, le nez et les oreilles. Il faudra veiller à bien rincer l’animal, afin qu’il n’avale pas un reste de produit en faisant sa toilette par la suite.

Pour le séchage, enveloppez-le dans une grande serviette-éponge et sortez de la salle de bain pour qu’il ne se sente plus « en danger ». Gardez-le un moment contre vous le temps qu’il se calme, puis frottez-le doucement en tâchant de n’oublier aucun endroit (entre les coussinets des pattes, par exemple…).

Santé féline: Alimentation et eau

Alimentation

Les chats sont essentiellement carnivores, et ne renieront jamais leur prédation naturelle. En effet, la viande permet au chat d’assimiler la taurine, un acide aminé qu’il synthétise en quantité insuffisante. La carence en taurine entraîne chez les chats des troubles oculaires, cardiaques, des déficits immunitaires et des problèmes de reproduction chez les femelles.

A cause de cette particularité, le régime alimentaire d’un chat est très différent du nôtre et reste difficile à reconstituer parfaitement à l’aide d’une alimentation ménagère. L’alimentation vendue dans le commerce est donc la meilleure façon d’assurer un apport optimal en taurine, vitamines et oligo-éléments.

Quelle alimentation ?

Une alimentation basée à 100 % sur les croquettes est possible. Elles ont en outre une action détartrante qui contribue à préserver la santé bucco-dentaire de l’animal. Les aliments pour animaux vendus dans le commerce font l’objet de contrôle de qualité, toutefois certains préfèrent opter pour des aliments recommandés et vendus chez les vétérinaires ou dans les animaleries, réputées de qualité supérieure. On trouve désormais des aliments adaptés à l’âge (chaton, chat adulte, chat âgé), la condition physique (chat d’intérieur ou d’extérieur, castré ou non), et/ou la race du chat.

 

Il est possible d’offrir occasionnellement aux chats d’autres types d’aliments, au maximum deux à trois fois par semaine, au risque de les voir se désintéresser de leur nourriture, préférant « quémander » auprès du maître.

• De manière générale, il convient de ne pas leur donner de viande crue, car la cuisson permet de neutraliser l’absorption de parasites et de limiter fortement les risques de toxoplasmose.
• Le régime « boîte de thon » en permanence est fortement déconseillé, car il n’est pas équilibré, même si les chats en raffolent.
• Les os sont eux aussi à éviter: en les croquant, les chats peuvent se transpercer le palais avec des morceaux saillants.
• Enfin, les chats apprécient souvent les aliments à base de lait, tels que les yaourts, les fromages, les biscuits, les madeleines…: A donner avec précaution et parcimonie, puisque le chat ne se brosse pas les dents.
• Un comprimé de levure de bière en guise de friandise quotidienne apportera un supplément de vitamines et assurera au chat âgé de garder un beau poil brillant.

Eau

Pour la boisson, il convient de laisser en permanence à disposition du chat un bol d’eau fraîche et propre, surtout si son alimentation est à base d’éléments secs comme les croquettes. L’odeur du chlore de l’eau du robinet peut toutefois rebuter l’animal: il faudra donc la laisser décanter. Les chats préfèrent lorsque leur bol d’eau se trouve éloigné de leur nourriture. Les chats apprécient généralement le lait, mais la plupart des vétérinaires le déconseillent car certains individus présentent une intolérance au lactose, surtout les chatons. Les boissons sucrées ou alcoolisées sont à exclure absolument.

Voir le dossier: alimentation féline

Santé féline: Rejets

Dans la nature, ils choisissent un coin de terre meuble pour y faire leurs besoins naturels. Ils les recouvrent ensuite de terre, en grattant cette dernière avec leurs pattes avant. Cette technique leur permettait à l’état sauvage de ne pas faire repérer leurs odeurs par les prédateurs. Elle est donc quasiment instinctive, et est inculquée très tôt par la mère aux chatons. Si l’animal est sédentaire, il ne change que rarement d’endroit, à moins que celui-ci soit saturé.

Les chats « d’intérieur » font leurs besoins dans une litière. Un bac plastique, garni d’un fond de papier journal et d’une fine couche de litière suffira à leur bonheur. Il convient néanmoins de l’entretenir régulièrement. Sous peine de voir l’animal choisir un autre endroit plus propre à ses yeux pour y déféquer. Les chatons apprennent spontanément à aller faire leur besoins dans une litière en suivant tout simplement l’exemple de leur mère, dès l’âge de 1 mois. Cependant, il est nécessaire d’attendre l’âge de trois mois pour qu’ils soient totalement éduqués à ce sujet et sociabilisés. C’est pour cela qu’il est déconseillé d’adopter un chaton avant que ce délai ne soit écoulé. Dans le cas d’un chaton qui n’aurait pas reçu cette « éducation », il est possible de la lui apprendre. En lui faisant gratter le sable de sa litière, il se rappellera qu’il doit faire ses besoins à cet endroit.

Conseils pour éviter les accidents de litière

Ils adorent l’odeur de l’eau de Javel ainsi que celle de l’huile d’olive. En mettre quelques gouttes dans le fond de la litière peut aider à les y attirer. Pour les mêmes raisons, il faut éviter de nettoyer les bêtises du chat avec de l’eau de javel. Sinon il risque de recommencer au même endroit. Le vinaigre, ou un produit désinfectant à base d’agrumes (odeurs répulsives) sera donc plus adapté.

Avec le vieillissement de l’animal, le volume d’urine croît, il est donc important d’en tenir compte dans la composition et le renouvellement de ladite litière.

Voir la page spéciale: Mon chat urine en dehors de la litière ?

Santé féline: Reproduction, gestation, mise bas

Santé féline: Reproduction

Les chats peuvent se reproduire généralement à partir de neuf mois. On a cependant vu des chattes mettre bas à l’âge de sept mois. La femelle connaît de nombreuses périodes de chaleur, généralement situées du printemps à l’automne. Durant celles-ci, les chattes adoptent un comportement hyperactif et passablement désagréable pour leurs propriétaires. Ces comportements sont la recherche de caresses, frottements, roulades sur le sol et miaulements stridents pour signaler leur état aux mâles alentours. Les mâles, quant à eux, marquent leur territoire en émettant des jets d’urine très odorants. S’ils ont la possibilité de sortir, ils se battent souvent avec d’autres mâles, s’amaigrissent et se négligent, ce qui multiplie les risques de maladies et de contaminations en tout genre (coryza, leucose, FIV, …). En considération de tous ces éléments, la stérilisation précoce est conseillée, dès lors que le maître n’envisage pas la venue d’une portée.

Lorsque les mâles sont à même de pouvoir s’accoupler avec la femelle, encore faut-il que cette dernière les accepte. Lors de l’accouplement, le mâle monte sur le dos de la femelle et lui mord la peau du cou. Sur la fin, la femelle a tendance à gémir et à s’énerver, car le pénis du chat possède de petites épines orientées vers l’arrière qui raclent les parois du vagin de la femelle. Cette stimulation du vagin est nécessaire pour déclencher l’ovulation chez la chatte. A chaque pénétration, la chatte émettra un nouvel ovule. Ce qui explique pourquoi les chatons d’une même portée peuvent être de pères différents.

Santé féline: Gestation

La gestation dure environ 60 jours et une portée compte en moyenne 4 chatons. A trois semaines, les mamelles de la femelle grossissent et rosissent. Puis son ventre commence à gonfler et son appétit ira en grandissant jusqu’à la mise bas. Durant la gestation, la chatte a tendance à rechercher de l’affection. Il est conseillé de caresser délicatement et fréquemment le ventre de la femelle. Ces caresses habituent les petits au toucher humain. à sept semaines, elle commencera à chercher un endroit calme et convenable pour accoucher (placard, carton, …). à l’approche de la mise-bas (entre 61 et 70 jours après la conception), la chatte s’agite, et il est important que son maître soit près d’elle pour la soutenir.

Santé féline: Mise bas

Après ses contractions, la chatte met bas son premier chaton (environ dans les 20 minutes). Puis selon le cas, soit les autres suivront rapidement, soit ils mettront plusieurs heures pour sortir (le temps de mise bas peut aller jusqu’à 24 heures). Les chatons arrivent dans une poche, la chatte lave immédiatement ses petits à coups de langue pour stimuler leur première inspiration. Ensuite, elle mange le placenta, qui est très nutritif, et coupe le cordon ombilical.

Le chaton cherche tout de suite à téter, et ce, toutes les 20 minutes environ. Il est nécessaire de manipuler les petits tous les jours (mais pas plus de cinq minutes) dès la naissance, afin que ceux-ci soient acclimatés à l’homme.

Le chaton naît « aveugle » (les yeux fermés) et « sourd » et pèse de 80 à 100g; lorsqu’il ouvre les yeux, ils sont de couleur bleue jusqu’au changement définitif (vers deux mois). Le sevrage dure trois mois, et durant toute cette période, la mère apprendra aux chatons à se laver, se nourrir, chasser, etc.

Les chats adultes ont, par instinct, le sens de l’éducation. Ils s’occupent très bien des chatons, les surveillent, passent du temps avec eux et les disciplinent au besoin. En général, ils s’arrangent pour qu’un adulte soit présent pour les surveiller lors des sorties « découvertes » des chatons. Chez certaines races, le mâle participe activement à l’éducation des petits.

Santé féline: Stérilisation

La stérilisation est une opération chirurgicale qui consiste à rendre stérile un animal pour l’empêcher de se reproduire.

• Chez le mâle, elle est appelée castration et se caractérise par l’ablation des testicules. C’est une intervention bénigne sous anesthésie générale qui se déroule souvent en moins de 24h. Selon les praticiens, le coût de cette intervention varie entre 45 et 90 €. La convalescence est rapide et dure entre 1 et 3 journées.
• Chez la femelle, la stérilisation consiste en l’ablation des ovaires (ovariectomie). C’est une opération plus lourde que celle du mâle, et 2 jours chez le vétérinaire, suivis d’une à deux semaines de convalescence seront peut-être nécessaires. Selon les praticiens, le coût de cette intervention peut varier entre 100 et 150 €.

Beaucoup de propriétaires hésitent à faire stériliser leur animal, car ils n’en voient pas toujours l’intérêt. De plus, nombreux sont ceux qui considèrent cette opération comme une mutilation, un acte irréversible qui va rendre l’animal malheureux car diminué. Pourtant, en tant qu’animaux, les chats ne ressentent pas du tout les choses et les évènements comme les humains.

 

Les avantages de la stérilisation

La stérilisation procure de nombreux avantages:

• Limitation des portées indésirables qui contribuent à la surpopulation féline. Le maître est responsable de chaque chaton venu au monde. Il est difficile de tous les placer.
• Limitation des comportements gênants des mâles, qui ont tendance à griffer et uriner sur leur « territoire » pendant les chaleurs des femelles. La castration permettra d’éviter ce genre de comportements. Elle doit avoir lieu avant que le chat n’atteigne sa puberté (c’est-à-dire vers l’âge de 7 mois). L’animal deviendra aussi plus « affectueux » envers son maître.
• L’arrêt des chaleurs chez les femelles, et d’un même coup, des comportements désagréables liés à cet état: miaulements intempestifs, frottements, fugues…
• Limitation de la mortalité féline. Les animaux stérilisés n’éprouvent plus le besoin de chercher de partenaires. Cela réduit considérablement leur périmètre d’action. On observe ainsi une forte diminution des risques de bagarres (morsures et griffures entre animaux qui évoluent souvent en abcès). Ainsi que des risques d’accidents routiers, de parasitage (puces, tiques, aoîtats). Sans oublier la contamination par des virus mortels (PIF, FIV, leucose, typhus etc.). De plus, les femelles ne subissent plus les variations hormonales incessantes dues à leurs périodes de chaleurs. Cela contribuerait, selon de récentes études scientifiques, à rallonger leur espérance de vie.

C’est donc une opération que préconisent de nombreuses associations de défense des animaux. Elle leur confère une bonne qualité de vie tout en contribuant à limiter la surpopulation actuelle. Cependant, certains effets négatifs sont à signaler, notamment la prise de poids. Pour lutter contre ce phénomène, il suffit de réduire l’apport calorique du chat. Il convient également d’augmenter son activité physique par des jeux.

Alternative à la stérilisation ?

Pour les femelles, il existe une alternative à la stérilisation définitive. Il s’agit de la prise de pilules ou de piqûres contraceptives, qui bloque le cycle de reproduction. C’est une solution qui ne peut être que provisoire dans la mesure où le cycle reproductif chez la chatte est extrêmement complexe. La pilule doit être donnée à date fixe pour être efficace (en général, à raison d’une fois tous les 15 jours). De plus, ces méthodes contraceptives ne suppriment en aucun cas les chaleurs de la femelle.

De plus, les pilules contraceptives provoquent des maladies chez les chattes comme des cancers.
Nous vous déconseillons fortement d’administrer ces pilules à votre chatte et donc de la faire stériliser.

Santé féline: Dégriffage

Certains maîtres préfèrent dégriffer leur chats pour éviter des dégradations de leur intérieur, le chat ayant besoin de se faire les griffes régulièrement pour diverses raisons.

 

Cette opération, l’onyxectomie, se fait sous anesthésie générale et consiste en l’ablation totale de la griffe et l’amputation de la troisième phalange sur laquelle celle-ci est insérée. Elle n’est « recommandée » que pour les chats vivant exclusivement à l’intérieur. Elle se fait le plus souvent seulement sur les pattes antérieures.

Cette opération présente des inconvénients importants pour l’animal qui ne peut plus se servir de ses griffes pour se défendre ou fuir un danger dans certaines circonstances. Il est, suite à cette opération, incapable de grimper sur un arbre par exemple. Il est donc beaucoup plus vulnérable. Nombreux considèrent cette opération comme cruelle et inhumaine. La plupart des associations de défense des animaux la condamnent car l’animal dégriffé devra marcher sur des moignons pour le reste de sa vie.

Certains pays autorisent l’ablation des griffes, comme les états-Unis ou le Canada. Elle y est couramment pratiquée. En effet, la législation permet à un propriétaire de refuser de louer un bien immobilier à des personnes possédant des animaux. Les propriétaires arguant que ces derniers peuvent être la cause de dégâts. La seule alternative pour les chats consiste donc à les faire dégriffer. Heureusement, de nombreux pays interdisent cette opération. Notamment ceux qui ont ratifié la « convention européenne pour la protection des animaux de compagnie ».

Santé féline: Maladies félines

Les maladies propres au chat sont courantes chez les individus vivant à l’extérieur. Le risque qu’ils les contractent peut être minimisé de manière très importante en procédant à leur vaccination, à leur stérilisation et en restreignant leurs accès à l’extérieur.

• La chlamydiose féline
• Le coryza du chat
• La leucose féline
• La péritonite infectieuse féline (ou PIF)
• La panleucopénie féline (ou typhus du chat)
• La rage féline
• Le virus de l’immunodéficience féline (ou FIV)
• L’hypertrophie cardiomyopathique féline
• La grippe aviaire chez le chat