Nourrir votre chat. Connaître les bases de la nutrition féline •
Lisa A. Pierson, DVM•
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Cet article peut être consulté sur catinfo.org. La version en ligne contient des liens et des photos utiles.Le régime alimentaire est la brique et le mortier de la santé. Cette page expose des principes de nutrition féline souvent ignorés et explique pourquoi les chats ont de meilleures chances d’avoir une santé optimale s’ils sont nourris avec de la nourriture en boîte de qualité plutôt qu’avec des croquettes. Apporter un peu de réflexion dans ce que vous donnez à manger à votre chat rapporte de gros dividendes pendant leur vie et très probablement les aide à éviter des maladies graves, douloureuses et coûteuses. Un nombre grandissant de membres de l’Association médicale vétérinaire Américaine, y compris des vétérinaires internes, recommandent maintenant fortement la nourriture en boîte à la place de la nourriture sèche.
Les trois problèmes clés associés à la nourriture sèche sont:
(1) Type de protéine – trop élevé en protéines végétales et pas assez en protéines animales
(2) Le contenu en hydrates de carbone est trop élevé
(3) Le contenu en eau est trop faible
Sujets:
- Mais mon chat est “bien” avec la nourriture sèche!
- L’importance des protéines animales, à l’opposé des protéines végétales
- Problèmes avec les hydrates de carbone dans la nourriture sèche pour chat
- Les chats ont besoin d’eau avec leur nourriture – C’est une des plus importantes sections de cette documentation
- Lire une étiquette de nourriture pour animaux
- Problèmes médicaux associés à la nourriture sèche
- La sécurité de la nourriture sèche
- Astuces pour effectuer la transition
– Faire manger de la nourriture en boîte aux accros de la nourriture sèche
- Régimes alimentaires crus ou semi-cuits faits maison
- Dernières réflexions / Ce dont je nourris mes propres chats
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Mon chat se porte très “bien” avec la nourriture sèche!Chaque être vivant est “bien” jusqu’à ce que des signes extérieurs de maladie soient visibles. Cette constatation peut paraître évidente et basique mais si vous y réfléchissez…
Tous les chats sur la page de Messages de Diabète Félin étaient “bien” jusqu’à ce que leurs propriétaires commencent à reconnaître les signes du diabète. Tous les chats avec une voie urinaire bloquée était “bien” jusqu’à ce qu’ils forcent pour uriner et soit qu’ils meurent d’une rupture de la vessie ou qu’ils doivent être vite amenés à l’hôpital pour une cathétérisation d’urgence. Tous les chats avec une vessie inflammée (cystite) étaient “bien” avant qu’ils ne finissent dans la douleur, avec du sang dans leur urine et ne pouvant aller dans leur bac à litière. Tous les chats étaient “bien” jusqu’à ce que l’alimentation non appropriée à leur espèce, les ingrédients hyper-allergéniques ne les rattrapent et qu’ils ne commencent à montrer des signes d’intolérance alimentaire/affection abdominale inflammatoire. Tous les chats étaient “bien” jusqu’à ce que ce caillou au rein ou à la vessie devienne assez gros pour causer des signes cliniques. Tous les patients de cancer étaient “bien” jusqu’à ce que leur tumeur devienne assez grosse ou se répande assez loin pour que des signes cliniques soient observés.
Le point est que les maladies «couvent» longtemps avant d’être remarquées par l’être vivant.
C’est pourquoi l’affirmation «mais mon chat est “bien” avec la nourriture sèche» signifie très peu pour moi car je crois en la nutrition préventive –ne pas fermer la porte de la ferme après que le cheval soit parti. Je ne veux pas me retrouver à dire «oups… il n’est finalement pas si bien maintenant!» quand un patient se présente à moi avec un problème qui aurait pu être évité si, pour commencer, il avait été nourri avec un régime adapté à son espèce.
Bien sûr, afin d’être à la page avec la discussion sur la «nutrition préventive», on doit comprendre le fait que les hydrates de carbone dérèglent l’équilibre glucose sanguin/insuline chez certains chats, qu’un système de voie urinaire est bien plus en santé s’il est traversé par un flux d’eau approprié, que les chats ont de façon inhérente une faible propension à boire et qu’ils ont besoin d’eau *avec* leur nourriture et que, finalement, les chats sont faits pour recevoir leurs protéines de la viande –pas des plantes.
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Les chats ont besoin de protéines animalesLes chats sont des carnivores obligés (stricts) et leurs besoins nutritionnels sont très différents de ceux des chiens. Que signifie être un «carnivore obligé»? Cela signifie que votre chat a été conçu par Mère Nature pour répondre à ses besoins nutritionnels par la consommation de grandes quantités de protéines d’origine animale (viande/organes) et tire bien moins de support nutritionnel des protéines d’origine végétale (céréales/légumes). Cela signifie que les chats manquent de voies métaboliques (enzymatiques) spécifiques et ne peuvent pas utiliser les protéines des plantes aussi efficacement que les protéines animales.
Il est très important de comprendre que toutes les protéines n’ont pas été créées égales. Les protéines dérivées des tissus animaux ont un profil d’acides aminés complet; (les acides aminés sont les blocs de construction des protéines. Pensez à eux comme aux pièces d’un puzzle). Les protéines dérivées des plantes ne contiennent pas la totalité des acides aminés (pièces de puzzle) nécessaires à un carnivore obligé. On se réfère à la qualité et à la composition d’une protéine (toutes les pièces du puzzle sont-elle présentes ?) comme à sa valeur biologique.
Les humains et les chiens peuvent prendre les pièces du puzzle dans les protéines des plantes et, à partir de celles-ci, fabriquer les pièces manquantes. Les chats ne peuvent pas le faire. C’est pourquoi les humains et les chiens peuvent vivre sur un régime végétarien mais les chats ne le peuvent pas. (Notez que je ne recommande pas un régime végétarien pour les chiens).
La taurine est un des acides aminés les plus importants qui est présent dans la viande mais manque dans les végétaux. Une carence en taurine peut causer la cécité et des problèmes cardiaques chez les chats. Les protéines de la nourriture sèche, qui est souvent lourdement basée sur les végétaux, ne sont pas égales en qualité aux protéines des aliments en boîte, qui sont
à base de viande. Par conséquent, les protéines de la nourriture sèche obtiennent un score de valeur biologique inférieur.
Parce que les protéines végétales sont moins chères que les protéines de viande, les fabricants de nourriture animale auront une marge de profit plus importante quand ils utilisent du maïs, du blé, du soja, du riz, etc. Les vétérinaires nutritionnistes et les représentants des fabricants de nourriture animale argumenteront qu’ils sont assez malins pour savoir *exactement* ce qui manque dans une plante en termes de formes et quantités de nutriments –nutriments qui seraient autrement dans un régime à base de viande. Ils vont ensuite clamer que ces éléments manquants sont ajoutés dans leurs régimes pour le rendre complet et équilibré pour soutenir la vie d’un carnivore obligé.
Le problème avec cette façon de penser est que l’Homme n’est tout simplement pas si malin et a fait des erreurs fatales dans le passé en essayant de deviner comment compenser une déviation si drastique à la nature. Il n’y a pas si longtemps (années 80), les chats devenaient aveugles et mourraient de problèmes cardiaques à cause de l’arrogance de l’Homme. On a découvert à la fin des années 80 que les chats étaient extrêmement sensibles à une carence en taurine et nos chats payaient chèrement les errements de l’Homme si loin de la nature afin d’augmenter la marge de profit des fabricants de nourriture
pour animaux.
Plusieurs situations peuvent amener un régime à être déficient en taurine mais l’un d’eux est d’utiliser un régime qui repose fortement sur les plantes comme source de protéines. Au lieu de baisser leur marge de profit et de retourner à la nature en ajoutant plus de viande aux régimes, les fabricants de nourriture pour animaux ont simplement commencé à
supplémenter leurs régimes avec de la taurine.
Ceci est très bien –pour ce problème particulier– mais comment sait-on que l’Homme n’avance pas aveuglément, inconscient d’un autre nutriment critique qui manque dans un régime à base de plantes? Pourquoi l’Homme est-il si arrogant qu’il pense qu’il peut s’aventurer si loin de ce qu’un chat est, par nature, conçu pour manger ?
Posons-nous aussi la question suivante :
combien de chats tombent malades ou meurent à cause de ces régimes inappropriés pour leur espèce alors que le régime du patient n’est jamais mis en question comme cause possible de maladie ou de mort? Nous ne pouvons pas répondre à cette question de façon définitive mais je ne doute pas que la réponse serait
«beaucoup».
Les chats survivent-ils avec ces régimes supplémentés à base de plantes? Oui, beaucoup survivent.
Les chats prospèrent-il avec ces régimes? Non, ils ne prospèrent pas.
Prêtez une attention particulière aux mots *survivre* à l’opposé de *prospérer* car il y a une très grosse différence entre ces deux états de santé.
Un autre problème important avec les protéines contenues dans la nourriture sèche est qu’elle a été cuite à très haute température pendant une longue période. La cuisson extensive requise pour sécher le produit diminue la valeur biologique des sources de protéines. La cuisson forte détruit également d’autres nutriments. L’Homme doit alors deviner quels nutriments –sous quelle forme et en quelle quantité– ont été détruits par ce processus de cuisson et essayer alors de les ajouter dans le régime. Étant donné que l’Homme ne sera jamais aussi «malin» que la nature –il ne connaîtra jamais en détail la composition de la proie normale d’un chat– il est évident qu’il y a un risque quand l’arrogance et l’avidité portent les humains à s’éloigner autant du régime naturel du chat.
Au regard de la quantité totale de protéines contenue dans une nourriture, ne vous laissez pas induire en erreur par la liste des pourcentages de protéines dans la nourriture sèche comparée à la nourriture en boîte. Au premier regard, il peut sembler que la nourriture sèche contient une quantité plus importante de protéines que la nourriture en boîte –mais cela n’est pas vrai sur une base de matière sèche, ce qui est la manière précise de comparer les deux aliments. Lorsqu’elles sont prises en compte sur une base de matière sèche, la plupart des nourritures en boîte contiennent plus de protéines que l’alimentation sèche. Et souvenez-vous, même si ce n’était pas le cas, les chiffres de pourcentage ne disent pas tout. C’est la valeur biologique des protéines qui est importante.
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Nous donnons trop d’hydrates de carbone aux chatsDans leur environnement naturel, les chats –dont la biologie unique fait d’eux de vrais carnivores– ne consommeraient pas les grandes quantités d’hydrates de carbones (céréales) contenues dans les aliments secs dont nous les nourrissons quotidiennement.
Vous ne verrez jamais un chat sauvage chasser un troupeau de biscuits courant à travers les plaines d’Afrique ou déshydrater sa souris et la garnir de farine de gluten de maïs. Dans la nature, votre chat mangerait une alimentation riche en protéines, avec un fort contenu en eau, à base de viande, avec une quantité modérée de gras et avec approximativement seulement 3-5 pourcent du régime consistant en calories issues d’hydrates de carbone.
La nourriture sèche moyenne contient 35-50% de calories issues d’hydrates de carbone. Certaines des nourritures sèches les moins chères en contiennent même des quantités plus importantes.
Ce N’est PAS le régime que mère Nature a prévu pour votre chat. Une nourriture en boîte de haute qualité, en revanche, contient à peu près 3-5 pourcent de calories d’hydrates de carbone.
Notez que les nourritures en boîte ne sont pas toutes faibles en hydrates de carbone comme il le faudrait. Par exemple, la plupart des boîtes Hill’s Science Diet (sans ordonnance) et les boîtes Hill’s Prescription Diet sont très riches en hydrates de carbone et ne sont pas des aliments que je choisirais de donner.
Les chats ont une diminution physiologique de la capacité d’utiliser les hydrates de carbone à cause du manque de voies enzymatiques spécifiques qui sont présentes chez les autres mammifères, et du manque d’enzyme salivaire appelée amylase. Les chats n’ont pas de besoin alimentaire pour les hydrates de carbone et plus inquiétant est le fait qu’une alimentation riche en hydrates de carbone peut être néfaste à leur santé comme je l’explique plus bas.
En gardant cela à l’esprit, il est illogique de nourrir constamment un carnivore avec une alimentation de céréales aromatisées à la viande comme il le serait de nourrir un végétarien comme un cheval ou une vache avec de la viande, pas vrai?
Alors pourquoi continuons-nous à nourrir nos carnivores comme des herbivores? Pourquoi donnons-nous une
alimentation si inappropriée pour leur espèce? Les réponses sont simples: les céréales sont bon marché. La nourriture sèche est pratique. Les prix abordables et l’aspect pratique font vendre.
Cependant, une nourriture sèche chargée d’hydrates de carbone, à base de plantes, appauvrie en eau, est-elle la meilleure alimentation pour vos chats? Absolument pas.
Les carnivores obligés sont faits pour manger de la viande –pas des céréales– et ils ont besoin de consommer de l’eau avec leur nourriture comme expliqué plus bas.
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Les chats ont besoin de beaucoup d’eau avec leur nourritureCette partie est très importante car elle souligne pourquoi même les nourritures sèches faibles en hydrates de carbone et sans céréales ne sont pas des sources de nourriture optimales pour votre chat.Lisez la page Feline Urinary Tract Health (Santé de la voie urinaire féline) sur catinfo.org pour voir comme le petit Opie a énormément souffert et a presque perdu la vie après être devenu bloqué et avoir presque rompu sa vessie.Gardez à l’esprit que la nourriture en boîte la moins chère est meilleure que n’importe quelle nourriture sèche sur le marché. L’eau est un nutriment extrêmement important qui contribue à la santé générale chez toute créature vivante. Ajoutez à cela le fait que les chats n’ont pas une très forte propension à boire comparés à d’autres espèces et vous comprendrez pourquoi il est critique pour eux d’ingérer une alimentation riche en eau. Le manque de propension à boire du chat entraîne une déshydratation chronique quand la nourriture sèche constitue la majorité de leur alimentation.
Les chats sont faits pour obtenir la plupart de leur eau avec leur alimentation parce que leur proie normale contient approximativement 70–75% d’eau. Les aliments secs contiennent seulement 7-10% d’eau alors que les aliments en boîte contiennent à peu près 78% d’eau. Par conséquent, les aliments en boîte se rapprochent davantage de l’alimentation naturelle du chat et sont plus appropriés pour répondre aux besoins en eau du chat.
J’entends le lecteur dire : «…
mais je vois mon chat boire de l’eau fréquemment, alors il doit en obtenir suffisamment!».
Un chat qui consomme de façon prédominante de la nourriture sèche boit davantage d’eau qu’un chat qui consomme de la nourriture en boîte, mais au final, si l’on additionne l’eau des différentes sources (ce qui est dans leur alimentation plus ce qu’ils boivent), le chat qui mange de la nourriture sèche consomme à peu près la moitié de la quantité d’eau par rapport à un chat qui mange de la nourriture en boîte. C’est un point crucial quand on considère combien sont communs les problèmes de reins et de vessie chez le chat.
Gardez à l’esprit que lorsque votre chat commence à manger une alimentation convenablement hydratée en boîte, son excrétion d’urine va augmenter de façon significative –souvent doubler– ce qui est une très bonne chose pour la santé de sa vessie. Pensez à la nourriture en boîte comme «rincer» la vessie de votre chat plusieurs fois par jour. Étant donné cette augmentation d’excrétion d’urine, les bacs à litière ont besoin d’être nettoyés plus fréquemment ou bien il faudra augmenter le nombre de bacs.
Regardez la page The Litter Box From Your Cat’s Point of View (Le bac à litière du point de vue de votre chat) sur catinfo.org pour les raisons pour lesquelles je pense fortement que la litière compactable est le seul choix hygiénique de litière à utiliser pour les chats. Les litières non-compactables ne vous permettent pas de retirer toute l’urine et ne sont pas des litières hygiéniques.
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Apprenez à lire une étiquette d’ingrédients de nourriture pour animauxC’est là que cela devient difficile. Le système actuel d’étiquetage de la nourriture animale manque sérieusement d’informations utilisables. Les chiffres «analyse garantie» que vous pouvez trouver sur une boîte de nourriture donnent seulement une large fourchette des quantités d’eau, de protéines, de gras, etc. qui sont contenues dans la nourriture. Vous pouvez obtenir une idée grossière de ce qui est dans la nourriture mais, idéalement, il devrait être obligatoire d’indiquer sur la boîte des quantités «journalières recommandées» plus précises. Toutefois, je ne pense pas que cela soit près d’arriver. C’est davantage le type d’informations que l’on trouve sur nos propres aliments emballés.
Regarder la liste des ingrédients donne également une image incomplète de ce qui est effectivement dans la nourriture en termes de quantité de chaque ingrédient. Sans connaître la quantité effective de chaque ingrédient, nous n’avons aucune idée de l’impact de cet ingrédient sur le profil nutritionnel de la nourriture. Par exemple, quand on voit un ingrédient riche en hydrates de carbone comme le riz sur l’étiquette, nous savons que cet aliment n’a rien à faire dans de la nourriture pour chat mais comment
connaissons-nous vraiment la quantité de riz qui est dans cette nourriture? Est-il présent en grande ou en petite quantité? C’est pourquoi il est important de ne pas considérer uniquement la liste des ingrédients mais aussi de regarder la composition de la nourriture (calories issues des protéines/du gras/des hydrates de carbone). Des informations sur la composition d’aliments commerciaux variés peuvent être trouvées sur binkyspage.tripod.com/canfood.html.
Un bon exemple du problème ci-dessus est une nourriture comme Wellness en boîte. Au premier regard, cette nourriture peut être écartée comme étant inappropriée pour un carnivore car elle contient plusieurs ingrédients riches en hydrates de carbone sous forme de fruits et de légumes. Toutefois, en réalité, la faible quantité d’hydrates de carbone (3-5%) nous informe que la quantité de fruits et de légumes est très faible.
Si la nourriture que vous donnez n’est pas incluse dans la liste ci-dessus, vous pouvez contacter le fabricant et demander le détail de la nourriture en termes de calories qui viennent des protéines, celles qui viennent du gras et celles qui viennent des hydrates de carbone. De façon optimale, l’alimentation de votre chat ne devrait pas tirer plus de 10 pourcent de ses calories des hydrates de carbone.
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Les mots «naturel» ou «premium» ou «holistique» ou «recommandé par les vétérinaires» ne sont pas forcément synonymes de haute qualité. Aussi, si vous pensez donner une alimentation «spécifique à la race», veuillez lire cette page:
catnutrition.org pour des commentaires directs à propos des promesses complètement absurdes que ces sociétés font concernant ces aliments.
Un Siamois n’est pas différent d’un Persan ou d’un Maine Coon –ou d’un «chat de gouttière» lorsque l’on considère la composition diététique optimale. Peu importe la race, le chat est toujours un carnivore obligé.
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Le terme «pour chat d’intérieur» est simplement un gadget marketing. Les chats n’ont pas cessé d’être des carnivore obligés quand l’Homme a posé un toit au-dessus de leurs têtes. Ces nourritures «pour chat d’intérieur» sont toujours sous forme sèche et sont très riches en hydrates de carbone.
• Contrairement à ce que l’on croit souvent, beaucoup, sinon toutes
les soi-disant alimentations sur ordonnance vendues dans les cliniques vétérinaires ne sont pas formulées pour la santé optimale d’un carnivore. Beaucoup de ces produits contiennent du maïs, du blé et du soja qui n’ont pas de place logique dans l’alimentation de votre chat et ces régimes sont souvent très riches en hydrates de carbone. Beaucoup d’entre eux contiennent également des sous-produits comme principale –et souvent seule– source de protéines.
Les sous-produits ne sont pas forcément des sources de protéines de basse qualité. En fait, ils peuvent être extrêmement nutritifs. Toutefois, il y a plus de variabilité en ce qui concerne la qualité quand on les compare à la viande de muscle.
Les sous-produits sont également meilleur marché que la viande ce qui nous fait penser qu’étant donné le prix des régimes sur ordonnance, ces compagnies pourraient utiliser une source de protéines de meilleure qualité.
Ceci dit, je préfèrerais de loin voir quelqu’un donner une alimentation de sous-produits en boîte que n’importe quelle nourriture sèche tant que la nourriture en boîte est faible en hydrates de carbone.
Notez que Hill’s –le fabricant des aliments Hill’s Prescription– continue à utiliser des conservateurs extrêmement suspects comme le BHA, le BHT et l’éthoxyquine dans beaucoup de ses produits. D’autres compagnies ont abandonné la pratique d’utiliser ces produits chimiques comme conservateurs –optant pour des méthodes plus naturelles et plus sûres.
Malheureusement, la plupart des vétérinaires sont très peu éduqués dans le domaine de la nutrition. Ce champ d’étude n’est pas largement mis en avant à l’école vétérinaire. Aussi, si vous considérez le fait que beaucoup des personnes enseignant ce sujet dans les écoles vétérinaires, et conseillant les praticiens généralistes, ont un lien monétaire dans l’industrie de l’alimentation animale, vous verrez un conflit d’intérêt potentiel.
Cela amène souvent les praticiens généralistes à baser leurs recommandations alimentaires sur des informations obtenues directement ou indirectement de l’industrie de l’alimentation animale –une industrie qui n’a pas toujours le meilleur intérêt des chats à l’esprit lorsqu’ils formulent leurs produits. Dans la plupart des cas, vous paierez bien plus cher que vous ne le devriez pour les ingrédients de basse qualité, inappropriés à l’espèce, que beaucoup de ces produits sur ordonnance contiennent.
Il est également important de noter que la plupart de ces régimes sur ordonnance ne sont appuyés par aucune étude clinique pour soutenir leur utilisation dans le traitement des maladies variées qu’ils visent. J’aimerais voir des vétérinaires sortir de la «boîte» des régimes sur ordonnance et considérer l’utilisation d’alimentation sans ordonnance de meilleure qualité et à un coût plus faible.
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Recherchez une viande de muscle (de préférence, pas une viande d’organe comme le foie) comme ingrédient principal. Une viande de muscle sera libellée comme «poulet» ou «dinde», etc., et non «sous-produits de poulet» ou «farine de sous-produits de poulet» ou «bouillon de poulet» ou «foie». La «farine de poulet» est techniquement de la viande de muscle mais le terme «farine» dénote que cela a été cuisiné (cuit pendant une longue période à de très hautes températures) et peut être de moindre qualité que de la viande qui n’a pas été autant travaillée. Un produit de «farine» est plus communément trouvé dans les aliments secs. Les sous-produits peuvent inclure les pattes, les intestins, les plumes, les coquilles d’œufs, etc. et peuvent être moins nutritifs que la viande.
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Les céréales devraient être absentes mais, malheureusement, elles sont bon marché alors elles sont incluses dans beaucoup de nourritures commerciales pour chat. Pensez «marge de profit». Les céréales sont moins chères que la viande. Si des céréales sont présentes, leur quantité devrait être minimale. C’est là que la vérification du contenu en hydrates de carbone entre en jeu. L’idéal est de donner une alimentation sans céréales.
Le maïs, le blé et le soja sont réputés être des allergènes communs (tout comme la levure) et la fraction d’hydrates de carbone de ces céréales (surtout les farines de céréales) va aussi provoquer une hausse de glucose sanguin chez beaucoup de chats. Le soja contient des phyto-estrogènes et influence aussi négativement la glande thyroïde. Étant donné la fréquence de l’hyperthyroïdisme chez le chat, le soja n’a rien à faire dans de la nourriture pour chat. Malheureusement, le soja est un ingrédient couramment utilisé par les fabricants de nourriture animale.
Plus d’informations concernant les choix de nourriture peuvent être trouvées sur la page Commercial Canned Food (Nourriture en boîte industrielle) de catinfo.org.-
Problèmes communs de santé féline et leurs liens avec l’alimentationIl y a une connexion très forte et extrêmement logique entre la façon dont on nourrit actuellement nos carnivores obligés et beaucoup de maladies mortelles qui les affligent.
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Diabète: le diabète est une maladie très grave –et très difficile à gérer– qui n’est pas rare chez le chat. Nous ne connaissons pas toutes les causes de cette maladie complexe mais ce que nous savons, c’est que beaucoup de chats diabétiques n’ont plus besoin d’insuline ou leurs besoins en insuline diminuent de façon significative une fois que la quantité d’hydrates de carbone de leur alimentation est diminuée jusqu’à un niveau plus approprié à leur espèce que celui trouvé dans les aliments commerciaux.
Sachant cela, et considérant ce que nous savons sur la façon dont les chats transforment les hydrates de carbone, il ne faut pas chercher loin pour dire que les régimes à base d’hydrates de carbone pourraient très bien être un facteur important de cause de diabète chez certains chats.
En plus du problème des hydrates de carbone et de la façon dont ils affectent le niveau de glucose sanguin de certains chats, la nourriture sèche est très dense en calories, est très appétissante et est généralement laissée à volonté ce qui mène souvent à l’obésité. Les cellules grasses produisent une substance qui rend les autres cellules du corps résistantes à l’insuline. Cela promeut l’état diabétique.
Il est très important de comprendre l’impact qu’a une alimentation pauvre en hydrates de carbone sur les besoins en insuline d’un chat diabétique.
Si vous avez décidé de commencer à donner à votre chat diabétique une alimentation pauvre en hydrates de carbone, lisez la page Feline Diabetes (Diabète félin) sur catinfo.org avant de changer d’alimentation. Assurez-vous de lire la section avec le signe STOP sur cette page internet.Soyez conscient que de nombreux vétérinaires sous-estiment l’impact favorable d’une alimentation pauvre en hydrates de carbone sur les besoins en insuline du patient et ne diminuent pas assez la dose d’insuline. Si l’insuline n’est pas diminuée en conséquence, une overdose d’insuline peut survenir, ce qui peut être mortel. Je suggère fortement que tous les soigneurs de chats diabétiques surveillent les niveaux de glucose sanguin à la maison en utilisant un glucomètre standard de façon routinière, mais une surveillance attentive est particulièrement importante lorsque l’on met en place un changement d’alimentation.
Beaucoup de vétérinaires prescrivent des régimes chers tels que Purina DM (Diabetes Management – Gestion du diabète) et Science Diet m/d mais vous pouvez faire bien mieux pour votre chat (et pour votre portefeuille) en lui donnant d’autres
aliments en boîte plus nutritifs –et plus faibles en hydrates de carbone– tels que Merrick, Wellness, Nature’s Variety, EVO, etc. Vous devriez cibler une alimentation qui tire moins de 10% de ses calories des hydrates de carbone.
Si les aliments cités ci-dessus sont en dehors de votre fourchette de prix ou que votre chat ne les aime pas, alors essayez en un autre du tableau de Binky (binkyspage.tripod.com/canfood.html) qui soit en dessous de 10% d’hydrates de carbone.
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Insuffisance rénale (CKD – précédemment appelée «CRF»): l’insuffisance rénale est probablement la cause majeure de mortalité chez le chat. Il est troublant de penser au rôle que la déshydratation chronique peut jouer dans l’apparition et l’exacerbation de l’insuffisance rénale féline. Et rappelez-vous, les chats sont chroniquement déshydratés –surtout les chats insuffisants rénaux– lorsqu’ils ont une alimentation à base prédominante de nourriture sèche. Les «régimes rénaux» secs sur ordonnance tels que Hill’s Prescription k/d –qui est communément prescrit par les vétérinaires– ne contient qu’une faible quantité d’humidité (~10% contre 78% pour la nourriture en boîte), laissant votre chat dans un état d’équilibre aqueux moins qu’optimal.
Je dois dire que je trouve cela vraiment stupéfiant quand j’entends le nombre très important de chats recevant des fluides sous-cutanés tout en étant maintenus sous une alimentation de nourriture sèche. C’est une pratique extrêmement illogique et malsaine et tout devrait être fait pour faire passer ces chats à une alimentation ayant une quantité d’humidité appropriée.
Notez également la liste ci-dessous des quatre premiers ingrédients des croquettes Hill’s Prescription k/d tout en gardant à l’esprit que votre chat est un carnivore. C’est une alimentation qui ne trouvera jamais sa place dans la gamelle d’aucun des chats dont je m’occupe. Les trois premiers ingrédients ne contiennent aucune protéine à base d’animaux, en faisant ainsi une alimentation d’extrêmement basse qualité et inappropriée pour n’importe quel chat. Il y a vraiment des aliments bien plus sains disponibles pour les chats que les croquettes k/d.
INGRÉDIENTS (extrait): Brisure de riz, farine de gluten de maïs, gras de porc (conservé avec un mélange de tocophérols et d’acide citrique), farine de sous-produits de poulet.Le but de cette alimentation sur ordonnance est de restreindre les protéines, ce qui, malheureusement, est le cas. Toutefois, comprenez qu’il n’existe aucune étude démontrant que la restriction de protéines à ce niveau va prévenir une détérioration plus avancée de la fonction rénale. Les croquettes k/d restreignent les protéines au point que certains chats –ceux qui ne consomment pas assez de nourriture pour répondre à leurs besoins en calories issues des protéines– vont cataboliser (utiliser comme carburant) leur propre masse musculaire ce qui résulte en émaciation et en perte de poids. Cette transformation interne de la propre masse musculaire du chat va causer une augmentation de créatinine qui doit être nettoyée par les reins. Cette montée de créatinine et l’émaciation musculaire peuvent amener à la conclusion souvent erronée que l’insuffisance rénale du patient se détériore.
Bien sûr, la même détérioration peut arriver chez n’importe quel chat qui ne consomme pas assez de protéines mais le niveau de protéines dans ce régime est non seulement extrêmement bas, il est aussi sous une forme incomplète pour un carnivore.
Notez qu’il est fait principalement de protéines végétales –pas de protéines de viande.•
Cystite (inflammation de la vessie), Pierres/cristaux de vessie/reins, blocage urétral:
Lisez la page Feline Urinary Tract Health (Santé de la voie urinaire féline) sur catinfo.org pour plus d’informations détaillées sur les problèmes de voie urinaire, y compris l’histoire et les photos de «Opie». Voici ce que dit le premier paragraphe de cette page web:
Si je devais dire au lecteur de ne retenir qu’un mot de cette discussion, ce serait «eau». Si votre chat a une alimentation correctement hydratée de 100% de nourriture en boîte –et pas de nourriture sèche– vous avez de fortes chances de ne jamais avoir besoin de lire cette page.Notez que j’ai dit «eau», non «cristaux» ou «pH urinaire» ou «régimes sur ordonnance» qui sont des régimes de basse qualité utilisés pour manipuler le pH urinaire. C’est parce que si, pour commencer, les humains donnaient aux chats une alimentation convenablement hydratée à base de viande, les cristaux urinaires et le pH deviendraient, dans presque tous les cas, des non-problèmes.
Gardez à l’esprit qu’un chat a une très faible propension à boire et est fait pour obtenir de l’eau avec son alimentation. Il a été démontré qu’un chat qui mange des boîtes consomme le double d’eau comparé à un chat qui mange de la nourriture sèche lorsque l’on considère toutes les sources d’eau (nourriture et bol d’eau). Les gens qui donnent de la nourriture sèche à leurs chats disent souvent «mais mon chat boit beaucoup d’eau» mais, en réalité, leur chat consomme à peine la moitié de la quantité d’eau consommée par un chat qui mange des boîtes.
Le système de voie urinaire de n’importe quelle créature vivante a besoin d’être traversé par de l’eau pour maintenir une santé optimale. Pour les chats, cela signifie qu’ils devraient manger de la nourriture en boîte, pas de la nourriture sèche. Pensez à la nourriture en boîte comme «rincer» la vessie de votre chat plusieurs fois par jour.
En plus de donner une alimentation carencée en eau et de se concentrer trop fortement sur le pH et les cristaux urinaires, une autre erreur très grave que l’Homme commet en ce qui concerne la maladie de la voie urinaire chez le chat est le mauvais usage/abus évolutifs d’antibiotiques. Un test de Culture & Sensibilité en laboratoire (C & S) identifie la bactérie (si elle est présente) et indique au vétérinaire quel antibiotique est approprié. Ce test est effectué dans un laboratoire extérieur et il faut ~3 jours pour avoir les résultats définitifs. L’urine pour un C & S doit être obtenue par cystocentèse ce qui implique d’utiliser une seringue et une aiguille pour obtenir de l’urine directement de la vessie. C’est une procédure indolore pour le chat et cette méthode est le seul moyen d’obtenir un échantillon d’informations précises afin de traiter avec des antibiotiques de façon appropriée. Toutefois, un problème est qu’il peut être difficile d’obtenir un échantillon sans attendre quelques heures puisque les chats avec une cystite urinent fréquemment et n’ont souvent pas assez d’urine dans leur vessie pour obtenir un bon échantillon.
Pour surmonter ce problème, certains vétérinaires vont donner au patient une dose sous-cutanée de fluides (juste sous la peau). Le chat est ensuite mis dans une cage sans bac à litière. Dans les deux heures, la vessie est généralement assez pleine pour obtenir un échantillon d’urine par cystocentèse. Cela prend généralement seulement 2-3 heures –parfois même moins longtemps.
Pour récapituler:
~98% des chats de moins de 10 ans et 70-80% des chats de plus de 10 ans qui présentent les signes cliniques d’une cystite n’ont pas d’infection.Un test de Culture & Sensibilité (C & S) en laboratoire devrait être conduit chez tous les patients avec une cystite (ou au moins chez ceux qui ont une urine diluée ou du diabète) pour prouver qu’une infection existe -ou n’existe pas. Nous devons cesser de traiter tous les cas de cystite avec des antibiotiques sans l’appui d’une preuve d’infection!Comme établi ci-dessus, nous savons que le stress joue un rôle critique dans l’apparition de l’inflammation de la vessie féline. Par conséquent, une compréhension du cercle vicieux impliquant la douleur et le stress est cruciale dans la gestion de cette maladie. La cystite est très douloureuse. Douleur => stress et stress => cystite. Par conséquent, il est très important de s’occuper de la gestion de la douleur chez les patients avec une cystite. Le Buprinex est un bon choix de médicament anti-douleur. Il est supérieur au Torbugésic qui a été utilisé dans la gestion de la douleur chez le chat dans le passé. (Burprinex est un médicament sur ordonnance que vous devez obtenir de votre vétérinaire). Malheureusement, beaucoup de vétérinaires négligent les médicaments anti-douleur comme une part très importante du traitement de ce problème félin courant.
La cystite amène souvent un chat à uriner en dehors de son bac à litière à cause d’une association entre le bac à litière et la douleur. Ceci s’appelle «aversion du bac à litière». Par conséquent, en plus de donner des médicaments anti-douleur comme
part importante du traitement, il est également vital pour la propreté de la maison de faire tout ce que l’on peut pour éviter une aversion du bac à litière. Et, bien sûr, il est simplement humain de traiter n’importe quelle douleur animale.
La cystite est souvent récurrente chez ces patients mais pour une note positive, beaucoup de chats verront leurs signes cliniques se résorber rapidement (en l’espace de quelques jours), spécialement si leur douleur est immédiatement traitée avec Buprinex. Un autre sous-groupe de chats va guérir spontanément sans traitement du tout.
Au regard de l’abus des antibiotiques chez ces patients, il a souvent été dit, en plaisantant, qu’un chat avec une cystite va souvent cesser de montrer des signes cliniques en sept jours avec des antibiotiques et en une semaine sans antibiotiques.
Malheureusement, quand les gens ne comprennent pas que beaucoup de ces patients vivent une rémission spontanée tout seuls sans traitement, les antibiotiques en obtiennent le crédit alors qu’ils n’y étaient pour rien dans l’amélioration du patient. Quand cela se produit, l’abus des antibiotiques continue.
En résumé, la gestion du stress/de la douleur et la quantité d’eau dans l’alimentation sont les problèmes les plus importants lorsque l’on considère la prévention et le traitement de la cystite. Ceci dit, même des chats qui sont nourris de boîtes à 100% peuvent vivre des épisodes de cystite mais bien moins couramment que les chats nourris avec de la nourriture sèche. C’est une maladie très frustrante à gérer et pour laquelle la communauté vétérinaire n’a pas toutes les réponses. Le contenu en eau de l’alimentation est facile à contrôler –donnez la nourriture en boîte avec de l’eau comme indiqué ci-dessous.
Le problème du stress est une autre question et il n’est pas toujours facile à traiter car les chats peuvent être très sensibles et sont souvent «silencieux» dans leur stress.
Quittons la cystite pour passer aux cristaux. Il est très important de noter que les cristaux ne sont pas la même chose que les pierres. Il est souvent normal de trouver des cristaux dans l’urine des chats et il n’est pas nécessairement approprié de mettre un chat sous une formule «spéciale voie urinaire» quand on en trouve dans l’urine. Je vois trop de significations cliniques mises sur le compte de l’identification de cristaux dans l’urine, en général, mais la situation est rendue pire quand on présume que les cristaux sont « réels » sans tenir compte de la façon dont l’échantillon d’urine a été manipulé. Il est très important de comprendre que les cristaux vont souvent se former une fois qu’ils sont en dehors du corps dans un temps très court (30-60 minutes). Si le vétérinaire n’examine pas l’urine tout de suite et soit l’envoie à un laboratoire extérieur soit utilise un échantillon «libre-capture» que le propriétaire ramène de chez lui, un diagnostic erroné de cristaux peut être fait. Cela s’appelle un rapport «faux positif» et cela résulte en un propriétaire qui se fait du souci sans raison et cela mène souvent à placer le chat sous un régime inapproprié et de basse qualité.
Quel rôle l’alimentation joue-t-elle en ce qui concerne les cristaux? Lorsqu’un chat a une alimentation sèche appauvrie en eau, il produit une urine bien plus concentrée (gravité spécifique de l’urine plus haute - USG) et il produit un volume d’urine plus bas (souvent la moitié de ce qu’un chat nourri avec des boîtes produit) ce qui signifie qu’une plus grande concentration de cristaux sera présente dans l’urine. Cela augmente les risques que ces cristaux forment des pierres mettant
en danger la vie du patient. On pense également que l’urine fortement concentrée peut être irritante pour les parois de la vessie, les prédisposant ainsi à une cystite douloureuse.
Ajouter 1-2 cuillères à soupe d’eau (nature ou aromatisée –telle que de l’eau au thon, du jus de coquillage, du bouillon de poulet ou de bœuf) par repas de nourriture en boîte est très bénéfique, tout comme l’utilisation de fontaines à eau. Faites votre propre jus de thon en prenant une boîte de thon et en mélangeant le contenu avec 3 tasses d’eau. Faites en une purée et laissez reposer pendant ~20 minutes. Versez l’eau dans des plateaux à glaçons couverts. Congelez pour prolonger la fraîcheur. Utilisez des plateaux couverts pour que l’eau garde son goût et son odeur frais.
Si vous êtes toujours inquiet au sujet des cristaux, considérez cette analogie: Si des feuilles n’arrêtent pas de tomber sur votre allée (ce qui est une situation normale) et que vous ne passez pas régulièrement le tuyau d’arrosage ou que vous ne balayez pas votre allée, ces feuilles vont s’accumuler et causer un problème. Si vous imaginez les cristaux à la place des feuilles dans cette analogie, il est facile de voir comment la nourriture en boîte fait un bien meilleur travail pour «rincer» la vessie de votre chat que ne le fait la nourriture sèche.
Répétons-le,
il n’est pas anormal de trouver des cristaux dans l’urine d’un chat. Toutefois, ils peuvent devenir un problème si l’Homme continue à persister à donner aux chats une alimentation appauvrie en eau. Des pierres, ou une grande
quantité de cristaux, peuvent causer une rupture fatale de la vessie en bloquant le flux d’urine sortant. (
voir l’histoire d’Opie sur catinfo.org -Feline Urinary Tract Health– Santé de la voie urinaire féline)
N’importe quel chat qui entre de façon répétée dans le bac à litière mais ne passe pas du tout d’urine a besoin de soins médicaux IMMEDIATS!C’est une des raisons pour lesquelles il est si important d’utiliser de la litière compactable. La litière compactable vous permet de voir combien d’urine est excrétée.
La boule d’urine est-elle de la taille d’un grain de raisin sec? D’un grain de
raisin frais? D’une balle de golf? D’une prune? D’une balle de tennis? Les litières non compactables ne sont pas saines car il est impossible d’enlever la totalité de l’urine plusieurs fois par jour (
voir The Litter Box – Le bac à litière sur catinfo.org) et elles ne vous permettent pas d’estimer la quantité d’urine excrétée.
Le pH urinaire est souvent pris en compte lorsque l’on parle de cristaux de voie urinaire mais on doit vraiment cesser de se concentrer sur le pH. Une fois de plus, une quantité correcte d’eau dans l’alimentation est la question importante ici –pas le pH urinaire.
La seule exception à cela impliquerait l’utilisation temporaire (1-2 mois) d’une alimentation sur ordonnance acidifiante telle que les boîtes Hill’s s/d (pas les croquettes) –avec de l’eau ajoutée– pour les pierres de struvite ou une grande quantité de cristaux de struvite –surtout chez le chat mâle car leur urètre longue et étroite leur fait courir un plus grand risque d’avoir un blocage menaçant leur vie. Cette alimentation ne doit pas être utilisée pour un nourrissage sur le long terme!
On doit aussi comprendre que si le chat a des pierres ou des cristaux d’oxylate de calcium, ce régime va empirer les choses car l’oxylate de calcium se forme dans les environnements acides. Le patient devrait être ré-examiné aux rayons X ou avec des ultrasons dans les 3-4 semaines après le début du régime pour suivre le progrès, ou l’absence de progrès, dans la dissolution des pierres/cristaux.
En dehors de ce qui est dit ci-dessus, je n’utilise pas les régimes sur ordonnance ou n’importe quel régime sans ordonnance «pour la santé de la voie urinaire». Beaucoup de ces régimes pour la voie urinaire inférieure féline qui sont souvent prescrits sont formulés pour rendre l’urine acide mais on pense que ces régimes faibles en magnésium et acidifiants peuvent en fait exacerber la cystite douloureuse. Aussi, ces régimes acidifiants finissent souvent par promouvoir la formation de pierres d’oxylate de calcium et peuvent aussi mener à l’hypokaliémie (faible quantité de potassium dans le sang) qui peut causer ou exacerber la maladie rénale.
Il est aussi important de noter –pour les personnes qui s’inquiètent toujours du pH de l’urine– qu’il y a beaucoup de facteurs qui déterminent le pH de l’urine et que l’un d’entre eux est l’alimentation. En ce qui concerne la nourriture sèche et la santé de la voie urinaire, à part le manque d’eau dans ce type d’alimentation, il y a également une corrélation entre la consommation d’une alimentation élevée en hydrates de carbone (la plupart des aliments secs contiennent beaucoup d’hydrates de carbone) et la formation de cristaux de struvite parce que les régimes à base d’hydrates de carbone promeuvent une urine alcaline.
Les vétérinaires prescrivent souvent les croquettes Hill’s Prescription c/d et x/d pour les problèmes de voie urinaire mais encore une fois, ces régimes n’ont que 10% d’eau et contiennent une grande quantité d’ingrédients non appropriés à l’espèce ainsi que des conservateurs douteux. Ils sont également très élevés en hydrates de carbone: 42% du poids des croquettes c/d est constitué d’hydrates de carbone.
Notez les quelques premiers ingrédients des croquettes c/d en vous rappelant que votre chat est un carnivore. Ce n’est certainement pas une alimentation que je recommanderais pour n’importe quel chat.
Brisure de riz, farine de sous-produit de poulet, farine de gluten de maïs, gras de porc (conservé avec un mélange de tocophéroles et d’acide citrique), arôme de foie de poulet, taurine, conservé avec du BHT et du BHA.•
Affection abdominale inflammatoire (IBD): l’ IBD peut causer des vomissements, de la diarrhée et/ou de la constipation chez le chat. L’IBD peut aussi se présenter avec une perte de poids comme seul signe clinique. Il existe beaucoup de questions sans réponse en ce qui concerne le processus de cette maladie, mais il semble logique de commencer à «traiter» un problème gastro-intestinal avec une alimentation appropriée pour l’espèce.
Ces chats sont trop souvent traités avec une grande quantité de stéroïdes et une alimentation sur ordonnance de croquettes à base de céréales. Je pense très fortement que ces régimes thérapeutiques courants doivent être abandonnés. Il y a un nombre impressionnant de rapports empiriques de chats qui souffraient terriblement d’IBD, montrant une amélioration extraordinaire lorsque toute nourriture sèche a été enlevée de leur alimentation.
Pour aller plus loin, il y a beaucoup de rapports de chats souffrant d’IBD dont l’état s’est énormément amélioré avec une alimentation équilibrée, sans céréales, à base de viande crue ou légèrement cuite.
Voir catnutrition.org pour davantage d’informations sur l’IBD et l’alimentation. Aussi, voir la page Making Cat Food – Préparer de la nourriture pour chat sur catinfo.org pour une recette équilibrée qui a aidé beaucoup de chats souffrant d’IBD.Les stéroïdes –sur le long terme ou de façon temporaire– sont nécessaires dans certains cas mais nous devons nous concentrer fortement à nourrir ces patients avec une alimentation appropriée plutôt que de nous fier uniquement aux médicaments immuno-suppresseurs.
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Obésité: l’obésité est un problème de santé extrêmement courant et très grave chez le chat. Par exemple, les chats en surpoids ont quatre fois plus de risque de développer le diabète que les chats qui ont un poids optimal. Les chats obèses sont davantage sujets aux problèmes orthopédiques et ne peuvent souvent pas faire leur toilette convenablement. Les carnivores obligés sont faits pour répondre à leurs besoins en énergie avec une alimentation riche en protéines, modérée en gras avec très peu ou pas du tout d’hydrates de carbone. Une partie des hydrates de carbone est utilisée comme source d’énergie et celle qui n’est pas utilisée est convertie et stockée comme gras. Les régimes soi-disant «allégés» sur le marché ont ciblé le contenu en gras comme étant le nutriment à diminuer. Le choix est ensuite d’augmenter soit le contenu en protéines, soit le contenu en hydrates de carbone, ou les deux.
Comme les protéines (viande) sont plus chères que les hydrates de carbone (céréales), les fabricants de nourriture animale augmentent la quantité d’hydrates de carbone dans ces aliments, les rendant inappropriés à l’espèce et très malsaines.
Une alimentation pour une perte de poids optimale devrait être élevée en protéines (plus de 40% des calories), modérée en gras (moins de 50% des calories), et faible en hydrates de carbone (moins de 10% des calories). Voir la gamme d’aliments Merrick pour des exemples de ce profil.
Beaucoup de chats nourris avec des aliments commerciaux «allégés» ou «chat moins actif» soit ne perdent pas de poids, soit en perdent mais perdent également de la masse musculaire en plus de la perte de gras. Ce n’est pas notre but. Le but est de perdre du gras tout en maintenant la masse musculaire. Dans plusieurs études, les chats nourris d’aliments élevés en protéines/faibles en hydrates de carbone perdent du poids mais maintiennent leur masse corporelle mince en comparaison avec les chats nourris avec une alimentation élevée en hydrates de carbone/faible en gras.
Beaucoup de soigneurs donnent de très faibles quantités de ces aliments «allégés» en espérant que leur chat va perdre du poids. Toutefois, donner une faible quantité de ces aliments «allégés» inappropriés à l’espèce n’est pas la solution! Le soigneur finit souvent avec un chat soit grincheux, soit en surpoids, soit un chat plus mince qui peut avoir perdu trop de masse musculaire.
Lisez les histoires de perte de poids de Molly et de Bennie sur la page Feline Obesity –Obésité féline- catinfo.org pour voir comment ces gentils chats sont passés de chats obèses inactifs qui pouvaient à peine marcher ou faire leur toilette, à des félins en meilleure santé et plus heureux.
Le vétérinaire de Molly lui avait prescrit les croquettes Hill’s Prescription r/d et avait dit à son soigneur de ne lui donner que de très petites portions –et de lui poser un collier-choc pour la tenir à l’écart de la nourriture de ses compagnons. Ce n’est évidemment pas un conseil de gestion de l’obésité sensé -ni humain. Hill’s Prescription r/d est un aliment de faible qualité, faible en gras/élevé en hydrates de carbone qui contient 33% d’hydrates de carbone et qui contient la liste d’ingrédients suivante –moins qu’optimale– comprenant une quantité élevée de fibres qu’une voie intestinale féline n’est pas faite pour digérer:
Farine de sous-produits de poulet, farine de maïs, cellulose en poudre 18.5% (une source de fibres), farine de gluten de maïs, arôme de foie de poulet, huile végétale, taurine, L-carnitine, conservés avec du BHT, du BHA et de l’éthoxyquine.Il y a des moyens bien plus sains –et moins chers– de traiter l’obésité féline.
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Lipidose hépatique (maladie du foie gras): C’est la maladie de métabolisme du foie la plus courante chez le chat.
Les chats qui restent plus de 48 heures sans manger, pour quelque raison que ce soit, courent le risque de développer cette maladie grave et souvent fatale. Bien que des chats minces finissent avec une lipidose hépatique, les chats en surpoids sont bien plus exposés à cette maladie. Nourrir un chat avec une alimentation à haute teneur en protéines, à faible teneur en hydrates de carbone l’aide à rester à un poids optimal et sain et, en plus, le rend moins sujet à finir avec la maladie du foie gras.
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Maladie dentaire: les promesses que les chats ont moins de maladies dentaires quand ils mangent de la nourriture sèche que quand ils mangent de la nourriture en boîte sont très exagérées, inexactes, et ne sont appuyées par aucune étude récente. Ce mythe fréquemment établi (parmi les vétérinaires et le public) continue à faire du tort aux chats en perpétuant l’idée que leurs bols de nourriture doivent être remplis avec une alimentation malsaine afin de garder leurs dents propres. L’idée que la nourriture sèche promeut la santé dentaire a autant de bon sens que l’idée de manger des gâteaux secs promouvrait la santé dentaire chez l’humain.
Tout d’abord, la nourriture sèche est dure, mais friable, et s’effrite simplement avec très peu ou pas du tout d’effet abrasif sur les dents. Deuxièmement, les mâchoires et les dents d’un chat sont faites pour cisailler et déchirer la viande –pas pour mordre dans des croquettes. Troisièmement, beaucoup de chats avalent la majorité de leurs croquettes entières.
Il existe beaucoup de facteurs –connus et inconnus– qui contribuent à la maladie dentaire chez le chat, tels que la génétique, les virus, l’alimentation et le fait que les chats ne se brossent pas les dents comme les humains le font. Il reste beaucoup de questions sans réponse concernant le fait que les chats souffrent souvent de mauvaise santé dentaire mais une réponse très évidente repose dans le fait que l’Homme donne au chat une alimentation qui ne rapproche même pas de ce qu’ils mangeraient dans leur état naturel.
Lorsque les chats consomment leur proie dans la nature, ils déchirent la chair, la peau, les os, les tendons et les ligaments. C’est bien loin de la consistance de la nourriture sèche ou en boîte. Ni les croquettes, ni la nourriture en boîte ne s’approchent d’une ressemblance avec le régime normal d’un chat, à base de souris, d’oiseaux, de lapins, etc. Étant donné
ce qu’un chat mange dans la nature, il est de bon sens de lui donner une partie de son alimentation sous forme de gros morceaux de viande (aussi gros que vous pouvez faire mâcher à votre chat) ou des gésiers (durs et fibreux) que les dents d’un chat sont faites pour mâcher. La viande crue est plus dure à mâcher que la viande cuite alors je préfère utiliser de la viande crue –ou partiellement bouillie– pour promouvoir la santé dentaire (
voir Making Cat Food - Dental Health / Préparer de la nourriture pour chat – Santé dentaire sur catinfo.org).
Remarquez la locution «
partie de son alimentation» dans la phrase ci-dessus. Il est très important de comprendre que la viande nature (c’est-à-dire sans os ou une autre source de calcium) est très déséquilibrée car la quantité de calcium dans la viande est minimale. Souvenez-vous que quand un chat mange sa proie normale, il consomme les os tout comme la viande. Quand elle est donnée comme supplément à la plupart des aliments en boîte du commerce, il n’est pas dangereux de donner ~15% des calories quotidiennes sous forme de viande nature.
Par exemple, si un chat mange 170 g de nourriture en boîte par jour, vous pourriez lui donner 140 g de nourriture en boîte + 30 g de viande en morceaux par jour.Quand les gens me demandent «
à quelle fréquence devrais-je donner des morceaux de viande à mes chats?», je réponds «à quelle fréquence vous brossez-vous les dents?»
Et en parlant de brossage de dents, c’est de loin le meilleur moyen de promouvoir la santé dentaire de votre chat. Recherchez « Cornell brushing your cat’s teeth » sur Google pour une très bonne vidéo didactique. Faites très attention à ce qui est dit dans la vidéo concernant un examen méticuleux par votre vétérinaire avant de commencer un programme de brossage. Beaucoup de chats ont des bouches très douloureuses mais ne montrent aucun signe extérieur de cette douleur. Si vous essayez de brosser les dents de votre chat qui a une bouche douloureuse, tout ce que vous arriverez à faire est d’effrayer votre chat –en plus de développer une forte aversion pour les brosses à dents. Si cette aversion se produit, il se peut que vous n’arriviez jamais à lui faire accepter le brossage de dents même après avoir traité sa bouche douloureuse avec votre vétérinaire.
Comprenez que je ne dis pas que la nourriture en boîte est forcément meilleure pour les dents que la nourriture sèche. Pour une santé dentaire optimale, un chat ne devrait manger ni de la nourriture en boîte ni de la nourriture sèche, car aucun de ces types de nourriture ne promeut des dents saines mais nous devons fonctionner avec ce qui est pratique dans l’installation typique d’une maison et donner à un chat une «carcasse de proie entière» n’est pas tellement pratique –même si ce serait bien pour leurs dents. Le compromis est d’au moins lui donner de la viande à mâcher et d’arrêter de nous tromper nous même en pensant que la nourriture sèche promeut la santé dentaire de nos chats.
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Asthme félin/Maladie allergique des voies respiratoires: Beaucoup de chats voient leurs symptômes respiratoires (toux/difficulté à respirer) diminuer considérablement ou disparaître complètement, une fois qu’ils sont mis sous un régime de nourriture en boîte sans céréales, ou une alimentation faite maison à base de viande. Certains de ces chats qui luttent peuvent avoir simplement réagi aux protéines de céréales trouvées en grandes quantités dans la nourriture sèche ou peuvent avoir réagi aux antigènes de mites ou de cafards qui sont présents dans les aliments secs.
Malheureusement, beaucoup de chats montrant une maladie débilitante des poumons sont mis sous une dose immuno-suppressive de stéroïdes –pendant qu’on continue à leur donner une alimentation inappropriée. Alors que les stéroïdes sont nécessaires dans beaucoup de cas de maladie des voies respiratoires, on ne s’adresse pas à la racine du problème qui peut, dans beaucoup de cas, être une allergie aux protéines sous la forme de céréales et d’antigènes d’insectes, inappropriés à l’espèce. Les stéroïdes peuvent provoquer le diabète chez le chat et les rendre vulnérables aux infections causées par les virus, les bactéries et les agents fongiques alors il est très important de vous assurer que vous avez éliminé l’alimentation comme cause des symptômes respiratoires du chat.
(Suite dans le prochain post)