L’attente d’un chien ou d’un chat dans un véhicule, peu ou pas aéré, par temps doux ou chaud, avec ou sans soleil est une situation à risque très élevé. Un chien ou un chat ayant de l’obésité ou des problèmes cardio-respiratoires les jours de forte chaleur peut développer un coup de chaleur. Certaines races dont la gueule est « écrasée » (brachycéphales) ont plus de difficultés à respirer et donc à se protéger par temps chaud. La production d’un exercice important par l’animal dans cet environnement peut le faire basculer en surchauffe.
Symptômes !Les symptômes du coup de chaleur chez le chien et chez le chat sont directement liés à l’augmentation de la température du corps et aux problèmes de circulation sanguine qui en résultent.
On observera les symptômes suivants :
- le halètement apparaît toujours lorsque la température augmente mais dans ce cas il est très marqué car la fréquence respiratoire augmente fortement.
- lié à ce halètement, on constatera, également, une forte salivation ou une gueule qui mousse. Ceci va augmenter la déshydratation par perte d’eau.
- l’agitation se met en place, l’animal n’est pas confortable.
- les vaisseaux sanguins se dilatent fortement (vasodilatation) afin d’évacuer la chaleur mais entrainent une accumulation de sang dans le cerveau. Cela entraîne l’œdème et l’animal commence à avoir des difficultés motrices et une baisse de la vigilance. L’animal est sonné par ce choc cérébral. Des troubles de la coagulation sanguine apparaissent très souvent. Le sang coagule alors tout seul un peu partout dans le corps.
- les muqueuses (babines, truffe, gencives…) deviennent bleues/violacées car il n’y a plus assez d’oxygène dans le sang : c’est la cyanose.
- ensuite viennent l’abattement et la prostration. Des convulsions (tremblements violents) peuvent se manifester.
- la mort du chien ou du chat est l’étape ultime.
(Dans le cas d’un exercice intensif par forte chaleur, il y a destruction de fibres musculaires et des problèmes rénaux peuvent survenir.)
Comment réagir ?Ce qu’il ne faut pas faire :- ne pas mettre votre chien ou votre chat dans de l’eau très froide, ne pas utiliser de glace. Evitez de le refroidir trop vite.
- ne pas refroidir le corps trop bas. Si vous ne pouvez pas amener votre animal immédiatement chez le vétérinaire, il faut viser une température de 39 à 39.5°C.
- ne pas laisser l’animal sans surveillance.
- ne pas chercher à forcer votre chien ou votre chat à boire. Présentez-lui l’eau et laissez le faire.
Ce qu’il faut faire :
- Premièrement : sortez votre animal des conditions qui ont déclenché la crise, mettez-le au frais.
- Deuxièmement : appelez votre vétérinaire ou le vétérinaire local car c’est une urgence vitale !Si vous êtes amené à initier le refroidissement, faites le progressivement pour éviter le choc thermique. On commence avec de l’eau fraîche puis de plus en plus froide en prenant régulièrement la température. Le refroidissement peut se faire dans une baignoire avec la douchette et en fermant la bonde pour que les pattes trempent.
Si vous refroidissez brutalement votre animal ses vaisseaux périphériques, qui servent à évacuer la chaleur, vont se contracter brutalement (vasoconstriction) et empêcher cette évacuation.
Présentez de l’eau fraîche à boire et laisser votre animal se servir.
Quelle que soit la gravité des symptômes, présentez toujours votre chien ou votre chat au vétérinaire qui pourra évaluer l’état de l’animal et les risques de séquelles.
Traitement :Le vétérinaire est un allié indispensable pour sauver votre animal.
Il pourra réaliser le refroidissement ou le continuer si vous l’avez commencé. Le refroidissement, seul, ne suffit pas !
Les perfusions peuvent s’avérer inévitables pour réhydrater l’animal mais aussi accroître le refroidissement de l’intérieur.
Le vétérinaire utilisera aussi des corticoïdes pour protéger le cerveau de l’œdème mortel.
Il évaluera selon les cas les fonctions rénale et cardiaque. La surveillance de la coagulation est nécessaire et peut entrainer l’utilisation d’héparine.
Votre vétérinaire vous recommandera probablement un suivi, une fois l’animal remis sur pied, pour évaluer les séquelles ou la totale rémission des symptômes.
Les précautions :Par temps chaud et humide vous éviterez de laisser votre chien ou votre chat dans un espace clos, peu ou pas aéré, comme un véhicule ! Vous serez attentif (ve) à cela même si le ciel est couvert et qu’il fait 20 à 25°C. Il faut savoir que, fenêtres fermées ou à peine entrouvertes, la température de l’habitacle peut grimper de 4°C juste par la présence d’un chien. Vous y serez d’autant plus attentif (ve) si le soleil est présent et si celui-ci cogne directement sur l’espace concerné.
Vous vous arrangerez de laisser votre animal à l’ombre dans un lieu aéré et plus frais si vous devez l’attacher.
Vous serez vigilant(e) si votre animal est un chat ou un chien dit « brachycéphale »(nez court et écrasé), si votre animal a des problèmes de santé cardiaques ou respiratoires ou, tout simplement, si celui-ci a de la fièvre liée à une maladie en court.
Lors de longs trajets en voiture par temps chaud, prenez de l’eau fraîche dans un thermos que vous renouvellerez au fur et à mesure du trajet. N’hésitez pas à mouiller votre animal.
Faites des pauses régulières (2h) pour aérer votre chien, le mettre à l’ombre et le faire boire. Ouvrez les fenêtres légèrement (cela n’est pas toujours suffisant, d’où les pauses) à l’avant et à l’arrière pour favoriser la circulation de l’air si vous n’avez pas de climatisation. Faites tourner la clim quand elle est présente.
Si vous suez et vous sentez écrasé(e) par la chaleur, dites-vous que votre animal subit plus fortement cette chaleur donc soyez vigilant(e) ! Les vacances approchent, pensez à partager via vos réseaux sociaux auprès de vos amis et vos proches ayant des chats et des chiens ! Cela leur rendra sûrement service et évitera de gros problèmes à de nombreux animaux sur la route des vacances.
Source : Du Domaine De Nos Amours/SPA