J'avais fait un résumé des cas où les mâles peuvent être tricolores sur un autre site sur les chats :
Premier cas de mâles tricolores (le plus courant) : Le syndrome de Klinefelter, c'est-à-dire qu'au lieu d'avoir des chromozomes XY ils auront XXY. Ces mâles seront obligatoirement stériles.
Second cas : Le chimérisme, qui arrive lorsque deux embryons qui fusionnent. Il peut donc y avoir des cellules génétiquement différentes qui produiront des couleurs différentes. (On pourrait avoir par exemple un embryon mâle brown tabby avec un embryon mâle ou femelle orange tabby. Si les cellules sexuelles sont celles du mâle brown tabby, le chat sera mâle, mais avec des taches orange là où ce sont les cellules de l'autre embryon.) Dans ce cas, le chat est fertile, mais cette particularité étant un "accident génétique", ne sera pas transmis à sa progéniture. Il ne sert donc à rien de le faire reproduire dans l'espoir de développer une lignée de mâles tricolores.
Finalement il peut s'agir de mosaïsme chromosomique : certaines cellules seront XY alors que d'autres seronts XXY (donc possibilité de produire deux couleurs différentes). Si le génotype des cellules du système reproducteur est normal (XY), le chat sera fertile.
(Je laisse la dernière partie où j'expliquais pourquoi il était plus rare d'avoir des femelles entièrement rousse, même si ce n'est pas vraiment la question ici, ça peut toujours intéresser des gens
)
Pour en revenir à la couleur, il faut savoir que les gênes qui la déterminent ne se trouvent que sur les chromozomes X. Les femelles ont deux X alors que les mâles n'en ont qu'un seul. Chez la femelle, un seul chromozome X sera utilisé. L'un des deux est donc inactivé au hasard dans toutes les cellules.
Une femelle dont le génotype est homozygote (OO) sera nécessairement rousse, puisque peu importe lequel de ses chromozomes est actif, il s'agira d'un "O" (le symbole pour la couleur orange), donc la femelle sera entièrement orange. Par contre, si la femelle est hétérozygote (Oo, le "o" étant les couleurs non-orange), un certain pourcentage des cellules produira la couleur orange, alors que l'autre moitié produira une couleur non-orange (grise, noire, etc). Dans ces cas, on aura une chatte écaille de tortue ou tricolore (pour le blanc, c'est une autre histoire).
Chez les mâles, comme il n'y a qu'un seul chromozome X, dès que le gêne "O" est présent, il sera entièrement orange.
Donc, dans une portée dont la mère est rousse ou écaille de tortue, mais dont le père est n'est pas roux, aucune femelle ne sera rousse alors que 25% (si la mère est écaille de tortue) à 50% (si la mère est rousse) des mâles seront roux. Pour avoir des femelles rousses, il faudra nécessairement que le père soit roux.
Je tire mes infos de ma propre formation en biologie et d'un livre sur l'élevage félin, mais bien sûr je n'ai pas la science infuse alors si d'autres connaisseurs décellent des erreurs, n'hésitez pas